LECTORAS CON ARTE MAYO. W. McGregor Paxton

La lectora con arte de este mes no es de las que aparecen en todos los libros de arte, como tampoco el artista que la inmortalizó, William McGregor Paxton.

La verdad es que si nos ponemos a pensar sólo son muy conocidos los pintores americanos de fines del siglo XX: Hooper, Pollock, De Kooning, Rothko, Andy Warhol... pero de los anteriores no nos sabemos ni un nombre... y no sé por qué. Puede ser que cuando los americanos descubrieran la publicidad sólo la aplicaron sólo a los artistas más modernos, que estaban en auge en ese momento, y dejaron que sus ancestros siguieran en el limbo, pero también puede ser que lo que se hacía en Europa eclipsara todo lo demás. Recordemos que en la época que William pintó a esa chica había aquí una eclosión de movimientos pictóricos impresionante, se solapaban unos a otros, pero todos igual de buenos: impresionismo, postimpresionismo, fauvismo, cubismo, expresionismo… con una cantera de pintores que estaban rompiendo todos los moldes conocidos hasta el momento: Van Gogh, Gauguin, Matisse, Seurat… y el más grande de los grandes, Picasso, que por si mismo eclipsaría a cualquiera que se le pusiera por delante.

En fin, lo de siempre, que el pobre William se quedó como un pintor del montón (lo que aquí podría denominarse del kilo americano), y esa chica, que hoy nos mira desde su lienzo, no fue conocida más que para unos pocos, los que andaban cerca de ella.

Tampoco es de mis cuadros preferidos pero sabéis que hay veces que los cuadros me llaman de alguna manera inexplicable, y luego descubrimos en ellos matices que no se ven a simple vista (como nos pasa con los libros). Pues a mí esta señorita hoy me ha mirado desde su lienzo como desafiándome antes de salir dando un portazo, como si me estuviera diciendo “¿y yo? ¿no merezco yo compartir un mes con vosotras? pues decídete, ahora o nunca, si no me llevas a Sevilla doy un portazo y no vuelvo más”.

En fin, que no me he podido negar, la verdad, he sucumbido a sus encantos. Parece, a pesar de su juventud, que está muy segura de si misma, tiene en su porte una mezcla de dignidad y orgullo. En su mano lleva un libro cerrado ¿lo habrá estado leyendo o irá a algún lado más tranquilo a volar entre sus páginas? ¿por qué nos mira así? ¿qué nos quiere decir con esa miradita de reojo? Quizás sólo mire así al pintor, y nosotros, el resto del mundo, seamos invisibles para ella.

Bueno, ya sabéis que a mí los lienzos me plantean mil y una aventuras, dudas e incertidumbres, que sólo son contestadas cuando vosotras me los leéis con vuestra mirada. Estoy segura de que no dejaréis que la chiquilla se vaya de un portazo sin pena ni gloria.

William McGregor Paxton (1869-1941)

"Saliendo del estudio" (1912)

La biografía que he encontrado en internet es bastante mala, pero por lo menos nos dá algunos datos sobre su vida.

William McGregor Paxton (1869–1941) Es un pintor del impresionismo americano, conocido sobre todo como retratista e identificado con la Escuela de Boston.

La familia Paxton se traslada de Baltimor a Newton Corner a mediados de la década de 1870, donde James, el padre de William, se estableció como proveedor. William pintaba desde muy niño, y a los 18 años ganó una beca para asistir al Cowles Art School, donde comenzó sus estudios con Dennis Bunker. Más tarde estudió con Gérome en París y, a su regreso a Boston, con Joseph DeCamp en Cowles. Allí conoció a su futura esposa, Elizabeth Okie, que también estudiaba con DeCamp. Después del matrimonio, William y Elizabeth vivieron con sus padres en el 43 de Elmwood Street, y más tarde compraron una casa en el 19 de Montvale Road en Newton Centre. Dio clases en el Museum School de 1906 a 1913. Paxton estaba trabajando en su última pintura, una vista de su sala de estar en el 19 de Montvale Road, mientras su esposa posaba para él, cuando sufrió un ataque al corazón y falleció a la edad de 72 años.