LECTORA CON ARTE FEBRERO. DEGAS

¿Pueden los meses ser de colores?

Para mí, febrero es un mes amarillo, de un amarillo dorado, como los de las pocas hojas que quedan en los árboles o como los que reflejó Degas con sus pasteles en esta “Clase de baile”. Pero no sólo me gusta este cuadro por ese colorido. Al contemplarlo me siento como una bailarina más de la clase, como si en uno de mis giros hubiese visto a mis compañeras en esta escena. Nadie está posando, las protagonistas no fueron conscientes de que en ese segundo –único en sus vidas- pasarían a la posteridad. Sin embargo seguro que Degas tardó un tiempo en hacerlo, tiempo en que la clase de baile siguió con su ritmo, sin fijarse en el artista. Lo imagino en un rincón de la sala, desplegados sus lápices pastel sobre una mesa, silencioso y fijándose en cada detalle.

También me gusta porque es un cuadro ruidoso. ¿Pueden los cuadros ser ruidosos? Yo creo que sí, que cada cuadro tiene una música de fondo, unos son tranquilos como una suite, otros alegres como una polka, y en éste puedo escuchar muchos sonidos... poned atención: ¿escucháis la música del piano? tin, tin, tin tin tiin... ¿y las correcciones del profesor a las dos bailarinas del fondo, mientras golpea con su bastón la madera del suelo? "toc, toc, ¡plié, elevé, plié, elevé!" ¿y la charla de la que está en primer plano con otra que no vemos? ¿y el roce de los tutús al girar las bailarinas? chas, chas... Incluso puedo escuchar un chirriar del roce de las zapatillas de baile con el parquet al ponerse de puntillas.

Pero a pesar de todos esos sonidos, hay una lectora sentada cómodamente en una silla, abstraída en la lectura de un periódico. Todo en ella parece desentonar con la actividad que se desarrolla a su alrededor: las ropas, la actitud... ¿quién será? ¿quizás la madre de una alumna, cansada de la rutina diaria de la espera?... Lo que es seguro es que ya no le llama la atención lo que le rodea, sin embargo... ¿no molesta su silla, colocada ahí en medio? ¿no interrumpe la danza? Me extraña que ese profesor, que parece un poco malhumorado, no le diga en algún momento: ¡señora quítese de ahí! Quizás esté a punto de darse la vuelta y decírselo... vamos a escucharlo...

Hilaire Germain Edgar De Gas (París, 1834 - 1917)

Pintor y escultor francés, conocido sobre todo por su visión particular sobre el mundo del ballet, capturando escenas sutiles y bellas, en obras al pastel. Sus composiciones innovadoras, sus magistrales dibujos y su perspicaz análisis del movimiento le convirtieron en uno de los maestros del arte moderno de finales del siglo XIX. Se le suele asociar con los impresionistas y, de hecho, expuso con ellos en siete de las ocho exposiciones que realizaron. Sin embargo, su formación clásica en el dibujo y su rechazo por la pintura directa al aire libre dio lugar a un estilo que representó una alternativa relacionada con el impresionismo.

Nació en París, en una acaudalada familia de banqueros. Estudió en la Escuela de Bellas Artes, donde desarrolló una gran técnica como dibujante, una de las características más sobresalientes de su arte. Abandona la carrera para irse a Italia.

A partir de 1865, influido por el movimiento impresionista, entonces en ciernes, abandonó los temas académicos para dedicarse a una temática contemporánea. Pero, a diferencia de los impresionistas, prefirió trabajar en su taller y no le interesó el estudio de la luz natural que tanto fascinó a aquellos. Le gustaban los temas del teatro, ballets, cafés y carreras de caballos. Fue un gran observador del ser humano —sobre todo de las mujeres, en las que se centra gran parte de su obra— y tanto en sus retratos como en sus estudios de bailarinas, sombrereras y lavanderas intentó atrapar las posturas más naturales y espontáneas de sus modelos, como las que podían registrarse en las fotografías.

Admirador de los grabados japoneses, experimentó con ángulos de enfoque inusitados y composiciones asimétricas. Sus obras suelen presentar los bordes cortados. En la década de 1880 comenzó a perder visión, y empezó a trabajar con dos medios nuevos que no requerían gran agudeza visual, la escultura y el pastel. En su escultura, al igual que en su pintura, intentó atrapar la acción del momento, y sus bailarinas de ballet y desnudos femeninos están representados en poses que evidencian los esfuerzos físicos de las modelos. Sus pasteles suelen ser composiciones simples con muy pocas figuras. Se vio forzado a recurrir a los colores brillantes y a los gestos de gran expresividad, prescindiendo de la línea precisa y el cuidado detalle pero, a pesar de esas limitaciones, sus últimas obras son de una elocuencia, expresividad y grandiosidad no alcanzadas por ninguna de sus obras anteriores.

Su carácter se hace cada vez más agrio con el paso del tiempo. Los cambios vividos al iniciarse el siglo XX le convierten en un hombre ultraconservador y tradicionalista. Desde 1900 redujo mucho su producción, renunciando a trabajar a partir de 1912. En los últimos años se dedicó al coleccionismo de obras de arte, y adquirió una importante cantidad de cuadros, llegando a cambiarlos por sus propias obras, desde Ingres hasta Cézanne, pasando por Delacroix, Gauguin e incluso Van Gogh. De su alumna Mary Cassatt poseía un amplio repertorio, igual que de Berthe Morisot.

En 1912 su casa es demolida y su ama de llaves le abandona. Este anciano obstinado gusta de pasear y recordar los viejos tiempos. Mary Cassatt le buscó una persona que le cuidara, eligiéndose a su sobrina Jeanne Fèvre. Sus últimos meses los pasó postrado en la cama, falleciendo el 27 de septiembre de 1917 en París.

enlace con la exposición de la FUNDACIÓN MAFRE

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